Mexicolog

Bijna voorbij.....

Het is alweer zondag...
We zijn inmiddels zo´n 40+ duiken en minstens 1000 foto´s verder, naast alle andere ervaring die we hier hebben opgedaan.
Met pijn in ons hart moeten we constateren dat we morgenavond alweer terugvliegen.
Maar eerst party time in Playa de Carmen. Dat is een soort Lloret de Mar, maar dan in Mexico. Dus dat wordt vast wel gezellig. Maar ook veel moed indrinken voor het komende afscheid. En dat wordt zwaar... erg zwaar. Niet alleen afscheid moeten nemen van dit mooie, bijzondere land, maar ook van alle leuke, lieve, hartverwarmende mensen waar we nu 5 weken mee zijn opgetrokken en die we goed hebben leren kennen.

Ik load nog wat foto´s up en dan zal dit misschien al het laatste postje zijn dat geplaatst wordt vanuit Mexico. Tenzij Rob nog iets van het hart moet de komende dagen.

Hasta luego!!!!!!!

Rob tussen de vissen

goodtimes!!!!
maartje @ 06:55 PM CST [Lees verder...]

Cenote diving

Het is alweer een week geleden, maar we zijn toch echt wezen cenote diving.
Duiken in een cenote is een erg bijzondere ervaring.
Allereerst is het water zo`n 10 graden kouder dan de caribische zee... dus dat was even lekker afkoelen.
En dan...
Het water in een cenote is echt glas en glas helder. Als je zelf geen bubbels uitblaast, lijkt het of je in de lucht zweeft in plaats van in het water! En dat allemaal gecombineerd met het mysterieuze donkerte in een grot.
De eerste grot, de Grand Cenote, was supergaaf. Mooie stalagtieten en - mieten die schitterende plaatjes veroorzaken.
De tweede grot was de Temple of Doom, nog veel meer gaaf dan de eerste. Hier waren haloclines en thermoclines.
Een halocline is een zichtbare scheidingslijn tussen zoet en zout water. Raar om daardoorheen te zwemmen, want het lijkt alsof je masker opeens beslagen is van binnen. Maar het geeft een mooi `blurry´effect. En geeft een echt aparte dimensie aan het cenote diving.
Een thermocline is zichtbare en voelbare scheidingslijn tussen warm en koud water. Ook erg apart om daardoor heen te zwemmen.
Bij de tweede duik besloot mijn fles dat hij zelf wilde zwemmen. Dus die moest ik de hele tijd vasthouden. Ik bleef gek genoeg erg rustig toen de gids het licht even uitdeed, we dwars door een halocline heenzwommen en mijn fles bijna uit het jacket gleed. Ik zou gedacht hebben dat ik in paniek zou raken, maar het tegengestelde was waar.
Na deze twee duiken heb ik geloof ik wel 3 uur zitten nagenieten en kicken. Het was echt geweldig. Ik heb wat foto´s gemaakt.....

Zicht vanuit de cenote naar de ingang
maartje @ 06:31 PM CST [Lees verder...]

Meer foto´s!

blue cromus visjes

blue tang op acropora palmata

koffervis

Meer foto´s bij ´Lees verder...´
maartje @ 07:12 PM CST [Lees verder...]

Een doordeweekse dag in Mexico

´s Morgens (voor mijn gevoel midden in de nacht) om 6.20 gaat de wekker. Als je dan kitchen duty hebt moet je zorgen dat je binnen 10 minuten opgestaan en gewassen bent, want om 7 uur moet het ontbijt voor 16 personen klaar staan. Meestal maken we pap, soms pannekoeken, maar dat duurt vaak lang eer die klaar zijn. Ik houd helemaal niet van pap, maar je moet wel wat eten, omdat je om 8 uur alweer gaat duiken.
De boot is dan al klaar om uit te varen, klusje voor de mensen met boat duty en de mensen met ground duty hebben meestal het strandje weer blinkend schoon geveegd tegen die tijd.
Dan de eerste duik, waarbij je behalve je uitrusting ook measuring tapes, een meetstok en slates om zaken op te noteren mee hebt. En natuurlijk een potlood, als je die verliest mag je niet meer mee!!
Benenden op de duikplek leg je het meetlint uit en als je point intercept hebt, dan moet je om de 50 cm noteren wat er onder ligt. Dus 120 punten noteren (het is 30 meter lang). Degene die de coral communities doet meet elke koraalkolonie onder de tape op (met de meetstok) en noteert dat op de slate. Vaak is degene met point intercept eerder klaar, maar als er weinig koraal is dan kost de point intercept het meeste tijd.
Dan vaar je met de boot weer terug (soms heb je mazzel en is het een double tank dive, en ga je dus niet terug), alwaar je weer een nieuwe tank pakt en weer uitvaart naar een andere duikstek.
Je hebt vaak helemaal geen tijd om foto´s te maken onder water, omdat je zo druk bezig bent. Maar ik zal er zo een paar uploaden van wat funduiken. (Funduiken zijn altijd ff wennen. Dat komt omdat je even denkt: ik mis wat. En dat zijn dan de slates, measuring tapes en de meetstok!!! Maar het went gauw).
Er zijn 3 duiken per dag, waarvan je er 2 doet. Dus het kan zijn dat je de eerste twee doet, maar je dagindeling kan ook heel anders zijn. Als je dan weer terug bent en je hebt kitchen duty dan ga je naar het dorp om inkopen te doen (meestal midden op de dag dus shockerend heet, en zoals Peter (engelsman) zegt: only Englishmen and mad dog go out in the middle of a hot day. Dus ik was the mad dog...)
´s Middags (eigenlijk meteen na je duik) moet je al je data noteren. En dan is het alweer tijd om het diner te maken. Na het diner ben je dan meestal erg moe, we gaan wel vaak naar Miguels, een Thais restaurant met 1 computer met internet toegang (dringen dus met 10 personen die willen internetten) en om 22.30 moeten we weer op het kamp zijn. En dan nog even zitten, maar dan snel naar bed.
En de volgende dag om 6.20 gaat de wekker weer...
Gelukkig zijn we in het weekend vrij.
We zijn dit weekend wezen Cenote diving... Later meer details!!!
maartje on 07.25.04 @ 07:09 PM CST [link]

Foto's Duiken In Mexico

Lang verwacht: de foto's uit Mexico! Door storing bij die heerlijke website hoster konden ze niet eerder correct geplaatst worden. Aanklikken voor vergroting.
george on 07.16.04 @ 11:51 AM CST [link]

Toeristen

Alweer een update vanuit het vochtig warme Mexico!!!
We zijn alweer halverwege!!! Time flies when you´re having mosquito´s!
Vandaag kwam er een cruiseschip aan in het pittoreske Mahahual. Normaliter is dit een uitgestorven dorp, maar nu leek het wel een gekkenhuis. Allemaal toeristen op paarden, te dikke Amerikanen in buggy´s, allemaal winkeltjes en kraampjes opeens op straat en plots werden wij ook als toerist behandeld. Je krijgt bijna de neiging om te schreeuwen dat je hier ´woont´ en geen toerist bent, maar dat konden we redelijk onderdrukken.
Het duiken is hier nog steeds fantastisch. Leuk om nu alle namen van het koraal te weten. Je gaat er echt anders naar kijken. Minder leuk is dat je na de duiken alles moet noteren. Het lijkt wel op Regist. Zelfs in mijn vakantie kom ik er niet af!!!!! (inside info voor mijn collega´s).

Vandaag hebben en we voor 20 man gezellig aardappelen zitten schillen, ze gekookt en daarna lekker opgebakken. Dit samen geserveerd met gestampte kikkererwten, tomatensalade, mais en champignonnen, weer een erg voedzame maaltijd en dat viel weer in goede aarde... eh... magen!
We hebben (helaas volgens Rob) weer een heleboel recepten voor de vegakeuken!
Morgen weer 2 survey duiken, hopelijk zien we ook eens een schildpad onder water ipv alleen aan de oppervlakte.
Overigens heb ik vorige week mijn 100ste duik gehad. Ik was blij dat ik een wetsuit van het merk Bare had, want het schijnt dat je je 100ste duik naakt moet doen. Dus ik ging ´Bare naked´ hahahahaha!!!

maartje on 07.15.04 @ 03:16 AM CST [link]

Het weer (poging 4)

De laatste poging (4) om even te beschrijven dat het hier ook behoorlijk slecht weer kan zijn zo af en toe. Vanmorgen, na onze eerste duik begon het .... Storm, onweer en regen. Gelukkig zaten we niet al te ver uit de kust zodat we zonder al te veel problemen de kust konden bereiken. Vlak na aankomst sloeg zelfs de bliksem nog in op ons strandje (ca. 20 meter van onze tent). Om te horen of er mogelijk storm of orkaan waarschuwingen zijn, moeten we zelf even naar de lokale supermarkt in het dorp Mahahual rijden. Het orkaanseizoen is immers weer begonnen. Voorlopig echter nog geen waarschuwingen.

Het sterft hier van de muggen, zandvlooien en zandvliegen. Dat was ook de reden dat ik (Rob) gisteren nog even een bezoekje heb mogen brengen aan een echte mexicaanse medicijnman. Door steken van één exotisch (of wellicht vele minder exotische) insekten had ik wat last van wat allergische reacties. Inmiddels zit ik dus zwaar aan de anti-histamine (en ben van plan dat nog zeker drie weken vol te houden) maar gaat het weer stukken beter.

Inmiddels zitten we wel al in Tulum. Ons weekendje vrij begon wegens het slecht weer een beetje eerder, nog een keertje duiken zat er vandaag niet meer in. Hier in Tulum hebben we (samen met 6 andere van ons kamp) net een hoteltje gevonden en zijn we lekker uit eten geweest. Bedoeling was nog snel even wat mail te checken, website bij te werken en wat foto´s op de site te plaatsen. Door het onweer is hier echter al vier keer de stroom uitgevallen waardoor dit inmiddels de vierde (en ook laatste) poging is om jullie even bij te praten.

Morgen gaan we naar Coba, wat Maya tempels bekijken en misschien nog wat shoppen in Playa del Carmen.
Maandag moeten we op voor ons tweede koraal examen (eerste niet gehaald: min. vereist is een 9!) en deze keer ook nog inclusief alle mogelijke koraalziektes. Dat wordt dus nog lachen ....
Komende week beginnen we ook met het lesgeven (engels) aan de lokale bevolking van Mahahual. Voorlopig alleen nog even aan de volwassenen, de kinderen hebben nog vakantie.

Verder natuurlijk elke dag duiken ... het gaat bijna wennen : 6:30 uur op, 7:00 ontbijt, 8:00 eerste duik.
Het duiken is hier werkelijk heel mooi. Het rif waar wij onderzoek doen heeft een enorme diversiteit aan hardkoraal, gorgonen en sponzen. Doordat wij koraal- en geen vis onderzoek doen (dat is dus zo ongeveer met je neus over de bodem), missen we wel veel rondzwemmend schoons zoals oa. manta´s, schilpadden, stingrays etc. Maar zo af en toe zien wij ook wel wat, maar voornamelijk toch mooi koraal en soms wat spiny-lobsters.


rob on 07.10.04 @ 06:07 AM CST [link]

Foto´s!!!

Onze boot
Sorry, de horizon is niet helemaal recht...

Krabje op het strand

Visje op porites porites koraal

Mavrtje heeft helaas geen codes meegenomen naar Mexico. Dus kan sowieso alleen onder Rob´s naam stukjes posten en kan nu ook niet FTP-en om de kruisjes te vervangen voor de foto´s.
Hopelijk heeft G de tijd (en zin) om het voor ons te doen????
rob on 07.10.04 @ 05:51 AM CST [link]

Alive and kickin' (?)

Weer een snel bericht ....
Alles gaat hier helemaal goed (op de muggen na). Fantastische groep, mooie duiken, veel koraal, lekkere bbq´s, mooi weer (30++++), errug gezellig, 3x per dag warm eten (great!), lekkere corona ....
Kortom het is hier best uit te houden. Inmiddels kunnen we alle latijnse koraalnamen wel dromen dus dat gaat wel goed. Tot nu toe alleen nog maar ´test surveys´gedaan. Als het een beetje mee zit begint na morgen het echte werk. Voorlopig gaat alles nog in een lekker mexicaans tempo en hebben we eerder een ´vakantie gevoel´ dan dat we hier heel hard aan het werk zijn. Maar dat zal nog wel gaan veranderen ....
Ondertussen moeten we uiteraard wel allerlei klussen op het kamp doen. Om de drie dagen hebben we óf kitchen duty, ground duty óf boat duty (dus elke dag wel wat...). De kitchen duty gaat erg goed in ons team. De dressings van Rob worden erg op prijs gesteld en Maartje heeft een nieuw recept bedacht voor de bonenpuree. Deze wordt "Maartjes´Brown" genoemd.
Ground duty houdt in dat je het hele terrein schoon moet vegen (vooral de bladeren opruimen, want die trekken sandflies aan) en het (eigen!!) strandje van zeegras moet ontdoen met harken etc.
Boat duty is weer wat meer verantwoordelijker werk (haha), dus zorgen dat er voldoende brandstof mee gaat en reddingsvesten.
Er zijn allerlei schema´s op het kamp. Iedereen heeft een monotoring job toegewezen gekregen. Rob is the compressor monitor, Maartje mag erop toezien dat de badkamers goed schoon worden gehouden. Want ook daar is een schema voor.
Het schema dat het beste in de gaten gehouden wordt is (uiteraard) het Shower schema. Om de paar dagen mag je genieten van een lekkere douche!!! Daarbuiten kun je je ook douchen met buckets, minder lekker natuurlijk, maar net zo avontuurlijk!
Foto´s, we weten het, we verwaarlozen jullie schandelijk, maar die komen er aan!!! (als deze pc een USB aansluiting heeft, that is..)
Allemaal de groeten!
rob on 07.05.04 @ 03:51 AM CST [link]

Mahahual

Gisteren aangekomen. Klein paradijsje aan de kust, veel palmbomen, mangrove en helaas een heleboel muggen. Maartje was een te moeilijke naam voor onze mede duikers, dus toen hebben we ze maar ´mavrtje´proberen leren uit te spreken. Inmiddels gaat ze door het leven als ´muffy the musquito slayer´. We zitten momenteel in het enige internetcafe van Mahahual. Helaas nu heel weinig tijd om lange verhalen te schrijven, 22:30 moeten we weer in ons ´kamp´ zijn. Alles gaat hier goed en meer berichten volgen.

rob on 06.30.04 @ 05:33 AM CST [link]

Dag 2 in Cancun

We zitten dicht bij het echte oude centrum van Cancun en gelukkig heel ver weg van de Hotel routes met torenhoge hotels, McDonalds, Kentucky FC en overige toeristen fabrieken. In onze buurt zie je alleen maar mexicaantjes (de meesten zijn kleiner dan Maartje) .

Gisterenavond wezen rondlopen op een mexicaanse kunstenaarsmarkt vlak bij ons hotel in de buurt. Na een goed diner in een of andere patisserie/creperie zijn we beland op een mexicaanse nachtbraderie. Ook daar geen toerist te zien, wel een leuke band, capoeira dansers en veel stalletjes met eten. Cancun is best wel leuk als je weet waar je heen moet.

Vandaag maar eens even cultureel verantwoord gedaan. Om 7 uur ´s morgens de bus gepakt naar Chichen Itza, de restanten van een grote maya gemeenschap van een tijdje terug.
Heel indrukwekkend .... Uiteraard hebben we nog even zo´n tempel beklommen (omhoog was veel gemakkelijker dan naar beneden). Heel mooi uitzicht over de overige ruines en het omliggende woud.
Foto´s blijven we jullie nog even schuldig. Die krijgen we hier het internet niet op.

Straks gaan we nog even uit eten en vervolgens vertrekken we morgenochtend 7 uur richting onze bestemming in Sian Ka'an. Waarschijnlijk zijn we dan wel even echt een tijdje 'offline' maar geen zorgen ... hier gaat alles goed
rob on 06.28.04 @ 03:46 AM CST [link]

De reis

Het was me een reis. Langer dan verwacht, meer overstappen dan verwacht en een klein beetje meer pech dan verwacht.
In het vliegtuig naar Miami zaten we naast Kiki, een amerikaanse die net een rondreisje Barcelona en Parijs had gehad ("I LOVE Paris!!!!!") en ook iets deed in de ecologie, met kinderen, voorlichting over de natuur in Miami. Ze was erg geinteresseerd in onze koraalboekjes. Leuke vrouw, absoluut geen protoype amerikaan. We hebben haar pesten geleerd en zij ons Poker en een soort patience.
Ik werd aan het eind van de reis luchtziek en heb in zo´n papieren zakje.. nou ja, niet te veel beelden maar voor jullie...
In Miami moesten we overstappen en het rare was dat we hier ook door een paspoortcontrôle moesten. Alwaar dan toch mijn schitterende (hahahha) kurkentrekker ingenomen werd. Ik maakte ook nog een beetje stennis erover, niet zo verstandig om te roepen dat je echt geen terrorist bent. Maar we konden gelukkig rustig doorlopen (na twee uur) en haalden nipt het vliegtuig naar Cancun.
In het hotel bleek dat een van mijn flessen zonnebrand was leeggelopen in mijn toilettas en mijn bord is gebroken. Ach, dan hebben we weer een doel hier in het toeristische Cancun.
In Cancun is het 33º C en erg vochtig. Dat is niet erg leuk als je op de derde verdieping slaapt, er is geen lift en we hebben samen 72 kg. aan bagage bij ons....
We hebben net een heerlijk ontbijtje op, Rob heeft feta met kappertjes en rauwe bieten op. Ik hield het maar bij croissantjes en Kellogs low fat cornflakes met vruchtenyoghurt die Rob eerst getest had.
Het is hier zeven uur vroeger, dus we hebben vannacht heel wat smsjes gehad tijdens onze slaap.
Een welverdiende slaap na 22 uur reizen....
We gaan nu twee dagen Cancun verkennen en maandag worden we opgehaald om naar het reservaat te vertrekken!
MB.
rob on 06.26.04 @ 03:53 PM CST [link]

Live from Schiphol airport

Daar staan we dan. Net aangehouden bij de douane omdat Ellen vond dat Maartje een kurketrekker in haar handbagage mee moest. Gelukkig aardige douanier dus werden we niet gearresteerd. Over 10 minuten moeten we inchecken en we hebben nog niet eens koffie gehad. En dat na het slechte nieuws dat we niet alleen via Barcelona vliegen, maar ook via Madrid en Miami. Och, zo komen we nog eens ergens. Nou ... groetjes. We houden jullie op de hoogte (of niet).

Gelukkig voor jullie regent het niet zo hard meer ....
rob on 06.25.04 @ 06:05 AM CST [link]

Tijd om te pakken

De tijd begint te dringen. Afgelopen weken druk bezig geweest met van alles behalve Mexico. Natuurlijk Pim's begrafenis (indrukwekkend, gedenkwaardig en mooi) maar ook m'n afstudeerpresentatie (geslaagd!) en werk (erg druk) hebben de vakantie voorbereidingen even tijdelijk naar een verre tweede plaats geschoven. Bij Maartje ging het al niet veel anders. Die besloot nog even twee weken voor haar vakantie te gaan verhuizen! Over pre-vakantie-stress gesproken ....

Maar nu moeten we er toch echt aan geloven. Nog 7 dagen en we zitten in het vliegtuig naar Mexico. Tijd dus om de draad weer op te pakken. De koraal-studie-boeken weer uit de kast te trekken en toch ook eens na te gaan denken wat we in die ruim 5 weken zo al nodig hebben.
1 ding heb ik inmiddels al bedacht: 'wat rust'.

Eens kijken of dat in m'n rugzak past ...


rob on 06.17.04 @ 10:08 PM CST [link]

Pim

Het is nu bijna twee dagen geleden dat Pim Kwint, vriend en duikinstructeur bij onze vereniging, om het leven gekomen is bij een aanslag door de Taliban in Afghanistan. Hij werkte daar voor Artsen zonder Grenzen. Gedreven door zijn idealen om mensen te helpen, is het niet te bevatten dat er mensen bestaan die vol trots de aanslag op zijn leven hebben kunnen claimen.
Onbegrip en machteloosheid, verdriet en woede, verwarring en medeleven. Niet alleen bij ons, maar ook bij heel onze duikvereniging. Gevoelens die opeens de 'ver van mijn bed show' veranderen in een keiharde werkelijkheid en je doen afvragen wat er toch in hemelsnaam mis is met deze wereld.
Gelukkig blijft mijn overtuiging dat iemand als Pim, zijn instelling en zijn idealen, wel degelijk een positief verschil maakten en maken. Iets om te onthouden en te koesteren. Een schrale troost.

De wereld zal 'm missen .... wij ook. Maar vergeten zullen wij hem niet. Er is meer dan Mexico ...

rob on 06.04.04 @ 02:04 AM CST [link]

Voorbereiding

Nou, de voorbereidingen zijn in volle gang.
Naast het koraalstampen (figuurlijk dan, he!!!), ook op culinair gebied.
Ik ben alweer lekker uit eten geweest bij Roses Cantina en op tweede Pinksterdag gaan Rob en ik weer een heerlijke Mexicaanse maaltijd bereiden.
Het voorgerecht Nacho's (1) te doen,
Het hoofdgerecht Burritos de Pollo con Frijoles (2),
En als nagerecht Plátanos Machos Fritos al Ron (3).

maartje @ 09:56 AM CST [Lees verder...]

UFO's in Mexico???

Elf UFO's?
Of toch bolbliksems?

Van 28 juni tot en met 2 augustus zijn er in de Caribische Zee, nabij Mexico in ieder geval twee IDP's (Identified Diving Persons)
maartje on 05.15.04 @ 10:20 PM CST [link]

Koraal en italiaanse voetballers

Tip van onze expeditiecoordinator in London :

First of all you only need to learn hard coral. It would make it a lot easier to learn if you obtain the Humann book, listed in your guidebook. The best way to learn is link the visual images with the latin name. Difficult to describe over e-mail but, for example,

Stephanocoenia mechelinii

Mechelinii sounds like an Italian footballer. An Italian you would expect to be a snappy, flamboyant dresser. The coral apareance is colourful and is quite fancy looking, therefore links with mechellini.

Diploria labyrinthiformis

The coral is maze-like and looks like a labyrinth.
Hope this gives you the idea. It is simply a matter of persistence.

Ja, ja ....
rob on 05.15.04 @ 10:11 AM CST [link]

Ons duikteam

Vandaag de samenstelling en taken van 'ons' duikteam ontvangen.
Dat ziet er gezellig uit ...

	Name	Sex	Age	Nationality	Species
1	Sara Griffiths	F	19	British	fish
2	Kelly Burn	F	24	British	fish and coral
3	Bill Campbell	M	54	Canadian	fish
4	Jason Campbell	F	25	Canadian	fish
5	Rob van den Broek	M	40	Dutch	coral
6	Maartje Brandt	F	31	Dutch	coral
7	Jeannette LeBlanc	F	32	American	fish
8	Peter Surridge	M	34	British	fish
9	Ivan Rossman	M	20	Canadian	fish
10	Clive Lucas	M	32	British	fish and coral
11	Amy Lewis	F	24	Australian	coral

En blij dat ik nog niet begonnen was met het bestuderen van al die visjes ....
rob on 05.11.04 @ 09:11 PM CST [link]